Alemania crea una máquina monstruosa que
podría revolucionar la forma de usar la energía
Los investigadores del
Instituto Max Planck de Física del Plasma en Alemania están a la espera de la
aprobación regulatoria para poner en marcha el dispositivo más grande de
fusión, el W7-X. Es el primer ejemplo de un nuevo tipo de reactor estelar
diseñado con el uso de un superordenador, que podría cambiar el curso del área
de la energía de fusión.
Durante
muchos años los científicos han soñado con una fuente de energía limpia,
inagotable en forma de la fusión nuclear. Este sueño pronto puede hacerse realidad
gracias a los esfuerzos del Instituto Max Planck de Física del Plasma que el
año pasado construyó la máquina de fusión nuclear más grande del mundo, el
reactor estelar W7-X, reporta ‘Science’.
Después de
más de un año de pruebas, los ingenieros del Instituto están listos para
arrancar la máquina que cuesta 1.100 millones de dólares, lo que puede suceder
antes de finales de este mes, según la citada publicación.
En
comparación, el tokamak, un aparato que genera grandes cantidades de energía
obteniendo la fusión de partículas de plasma, tiene un uso más amplio que el
reactor estelar. Hay más de 3 docenas de tokamaks operativos en todo el mundo,
y más de 200 fueron construidos a lo largo de la historia. Son más fáciles de
montar y han demostrado que pueden realizar el trabajo de un reactor nuclear
mejor que el reactor estelar.
El rasgo
distintivo del W7-X es que es más seguro y eficaz en contener plasma durante
largos períodos, lo que podría ayudar a los científicos a proporcionar una
fuente inagotable de energía. Aunque el diseño de tokamak es ideal para
contener plasma, presenta algunos riesgos de seguridad, por ejemplo, si la
corriente falla o hay una interrupción magnética. Estas alteraciones pueden
desencadenar fuerzas magnéticas suficientemente poderosas para dañar el
reactor. Los científicos del Instituto Max Planck afirman que el W7-X es una
opción más práctica que puede superar los problemas de seguridad de tokamak.
Si W7-X
iguala o supera el rendimiento de un tokamak de tamaño similar, los investigadores
tendrían que reevaluar el curso futuro del área de la energía de fusión.
RT
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